PODCAST: MDMA bij PTSS-behandeling

In juli 2021 verscheen een groot Amerikaans onderzoek in het wetenschappelijke tijdschrift Nature. Het toonde aan hoe MDMA kan helpen bij de behandeling van PTSS. MDMA is vooral bekend als hoofdbestanddeel van de partydrug XTC. Het nieuws werd onder andere door Eric Vermetten naar buiten gebracht in het programma Nieuwsuur. Het verschijnen van de onderzoeksresultaten vormde de aanleiding om hem uitgebreid te interviewen voor onze nieuwe podcast.

Vermetten is als psychiater en hoogleraar verbonden aan het Leids Universitair Medisch Centrum en aan Nationaal Psychotrauma Centrum ARQ. Al jaren loopt hij wereldwijd voorop in het onderzoek naar PTSS en de behandeling ervan. De rang van kolonel komt hem toe dankzij zijn werkzaamheden voor Defensie.

Baanbrekend

Baanbrekend is vooral het feit dat experimenteren met psychedelica als geneesmiddel hem nooit schuwde. De inzet van MDMA tijdens therapiesessies lijkt dankzij het aantoonbare bewijs geen taboe meer te zijn, en kan hierdoor een dankbaar hulpmiddel zijn voor veteranen met PTSS.

In tegenstelling tot de meeste andere medicijnen tegen PTSS-symptomen, zou MDMA niet regelmatig gebruikt hoeven te worden. Na slechts drie intensieve therapiesessies verdwenen de PTSS-klachten onder een overgrote meerderheid van de onderzochte patiënten. Omdat het middel bijna geen verslavende effecten en bijwerkingen kent, lijkt het ook een erg veilig middel te zijn voor therapeutisch gebruik.

Introductie: Eric Vermetten en PTSS

Vermetten is iemand die geen blad voor de mond neemt en tegen de stroom in roeit. Dat doet hij al zijn hele loopbaan lang. Het gebruik van partydrugs bij traumaverwerking werd lang niet door alle experts als een serieuze optie beschouwd. We duiken de komende weken in het onderwerp PTSS en de werking van MDMA bij de bestrijding hiervan. Ook onderzoeken we hoe therapie van PTSS-patiënten er in de toekomst uit zou kunnen zien.

Deel 1

In dit eerste deel van onze nieuwe Unit Victor-podcast maken we kennis met de kolonel en PTSS. Wie is hij en wat bezielt hem om steevast van de gebaande paden af te wijken? Hoe kwam hij in het leger terecht en wat doet hij daar zoal? Wat gebeurt er in de hersenen van iemand die PTSS-symptomen vertoont? Waarin verschillende die hersenen van iemand die geen PTSS-klachten heeft?

Beluister het in het eerste deel van ons interview met Eric Vermetten. ‘Dit medicijn initieert een andere staat van bewustzijn. Het kan een verdieping realiseren die we nog niet kennen in de klassieke manier van psychotherapie.’